Il est donc important de commencer son périple dans un endroit bien choisi.
Haridward et Richikesh, deux villes distantes de vingt cinq kilomètres et situées au pied des premiers contreforts Hymalayens m’a donc semblé bien adapté à un premier contact avec les extras terrestres Indiens pour mon amie Françoise.
Le Gange sort des montagne à cet endroit et commence son périple à travers les grandes plaine.
Déjà large et puissant, son eau est « sacrément » fraîche mais n’arrête pas le dévot dans ses ablutions.
Une fois notre visite de courtoisie au fleuve nourricier effectuée nous sommes prêts à nous rendre dans l’Himachal Pradesh, via Chandigarh, pour enfin rejoidre Bir, point de pivot de nos futures expèditions.
Et lieu de vol préféré des ombrelles volantes.
C’est donc en timepass obligé que nous regardons la pluie tomber et les montagnes blanchir.
La neige, peu abondante dans l’ Hymalaya l’hiver dernier, semble vouloir se rattraper au dernier moment.
En indécrotables optimistes nous nous disons: dès que le soleil fera son retour triomphant, nous aurons droit à un contraste thermique à faire voler des briques…
Mais pour l’instant on se les gèle et le soleil nous snobe.
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Chaud, froid, vent du nord, brumes, nuages d’altitude, fronts orageux, tout se chevauche, se mélange et nous laisse dans l’expectative, sur notre faim.
Car nous sommes déjà une quinzaine de pilotes prêts à dévorer quelques cross bien juteux.
Mais attention aux fruits acides, pas matures et qui peuvent rester sur l’estomac.
Un choix judicieux de son régime et une bonne connaissance de son système interne garantira de belles transitions.
Sans aucun doute la saison de printemps arrivant, nous allons pouvoir faire notre marché de façon satisfaisante.
Demain… peut-être ?
Ca c’était hier…
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Le relief ressemble à celui du Colorado, des montagnes aux sommets tronqués et aux teintes ocres. Les pentes très peu boisées sont recouvertes d’herbe sèche et de buissons épineux.
Les fonds de vallée, souvent fermés par des barrages, sont inondés et forment de grands lacs tentaculaires se remplissant durant la saison des pluies. (environ fin.mai _ octobre)
Cette eau permet une irrigation intensive et tout pousse à foison. Fruits, légumes, canne à sucre…
Des écoles privées réputées, des hôtels de standing et des lieux de rassemblement pour divers cultes font de Panch Gani une station de montagne dynamique et œcuménique.
Le parapente s’y est développé dès le début des années 90.
Il faut dire que l’Eco Camp, tenu par André et Mégane, convient très bien aux parapentistes en migration. Diverses formules d’hébergement, de la petite maison privée aux tentes communautaires, une cuisine mise à la disposition des résidents et une vue dominante sont quelques-uns des atous des lieux.
André étant lui-même parapentiste, il conseille et guide ses clients sur les divers décollages.
Mais attention, le relief torturé des Western Garth et l’intensité de l’ensoleillement en font un site à fort potentiel mais dangereux pour le non-initié. Lorsque avec mon ami Dilip nous nous préparions au vol il y a quelques jours, nous avons pu observer une énorme tornade de poussière déclenchant du plateau surplombant le décollage. Ce dust de 20m de diamètre et montant à 500 m au-dessus du sol ne vous laisserait pas indemnes si nous nous en approchions trop. La décision de décoller n’est pas évidente lorsqu’un monstre pareil se promène dans les parages. De plus, suivant les plafonds, de fortes brises de vallée peuvent se lever l’après-midi. Si vous êtes en l’air et haut tout va bien. Mais attention à l’effet Venturi sur les crêtes ! Lors de ce vol, la base des nuages étant à 3700 m., je ne me suis pas trop inquiété.
Notre régulation thermique est une autre difficulté. Décollant à 1100 m. par 30° nous frisons rapidement la déshydratation. Par contre, la température n’est plus que légèrement positive au plafond. Trouver le bon compromis vestimentaire n’est pas facile.
La récupération peut aussi s’avérer problématique. Si l’on se pose en plaine le long du National Highway 4 reliant Bombay à Bangalore, le retour se fait rapidement. Mais il est bon de se souvenir que certains lacs artificiels sont entourés de réserves naturelles à vivent des tigres. Si vous voulez éviter de vous transformer en amuse-gueule pour chat géant, il vaut mieux bien étudier la carte avant de partir en cross.
Dans l’ensemble Panch Gani est un site au potentiel énorme mais réservé à des pilotes expérimentés.
Celà n’en reste pas moins un lieu touristique intéressant, ne serais-ce que pour son marché aux fruits et légumes magnifiquement achalandé.
Petit descriptif du vol du 9 mars :
Décollage 1100 m.
Lieux : Panch Gani.
Point de contournement près de Mahabaleshwar à l’ouest .
Atterrissage à Satara au sud sud-est à environ 35 Km du point de départ.
Plafonds à environ 3700m., vent faible variable.
Taux de montée maxi 5,7 m/s.
Temps de vol 2 heures et 10 min.
Durée du retour 1 heure et demi de bus local.
Cette région de collines arides, de lacs artificiels et de plaines cultivées est idéalement située pour attirer les futurs pilotes.
Bombay, capitale économique de l’Inde et Pune, important centre industriel ont permis à une nouvelle classe moyenne aisée d’accéder à certains sports d’aventure.
Le prix et l’usage très individuel de notre matériel à longtemps freiné le développement du parapente en Inde mais l’aisance financière et l’éducation passablement occidentalisée ont changé la donne et amené de nombreux nouveaux adhérant à notre sport aérien.
N’ayant pas de fédération nationale de parapente, l’Inde ne peut délivrer aucune licence, que ce soit de pilote, de biplaceur , d’ instructeur…
Dans ce contexte l’enseignement du parapente a connu des débuts difficile.
La qualité de l’instruction et la sécurité n’étant pas toujours garanties l’apprentissage de notre sport n’était pas sans dangers pour l’élève.
Mais depuis quelques années des structures proposent des stages comprenant hebergement, transports et encadrement qualifié. Grâce à mon ami Steve, instructeur en chef chez Nirvana adventurs, j’ai eu l’occasion de jouir des facilités offertes par cette organisation.
Une grande maison comprenant plusieurs dépendances et un magnifique jardin descendant jusque au bord du lac offrent un lieu de séjour parfait pour le repos du guerrier avant et après les longues journées de pente école.
Les programme comprends en général un on deux vols du matin sur le site appelé Tower Hill puis une pause durant les heures les plus chaudes du jour ensuite tout le monde repart pour le site de Sheilar orienté ouest où les élèves pratiquent des gonflages au sol tant que la brise thermique est trop forte. En toute fin de journée, tout le monde monte les 70 mètres de dénivelé et s’offre un vol facile dans une restitution impressionnante.
La soirée est dédiée à des cours théoriques ou à visionner des vidéos… de parapente.
Grâce à cet encadrement complet, les stages de 12 jours proposés permettent aux apprentis pilotes de progresser dans de bonnes conditions.
L’Inde compte plus de 1 milliard d ‘habitants. Combien vont se mettre au parapente ?
A suivre.
]]>A la télé, dans les journaux, sur toutes les lèvres.
La situation ne semble pas s’améliorer pour mes amis de la Chitral, vallée située entre la vallée de la Swat et l’Afghanistan.
Mais ici, à Goa, parmi les touristes avides de soleil et d’exotisme, tout le monde s’en fout .
Bronzage, restos à la mode, et sorties branchées sont les sujets imposés.
Et évidemment Le sujet qui touche la petite communauté de parapentistes du coin. LE VENT.
Se lèvera, se lèvera pas, de quelle direction ? Fort, pas fort?
Pour l’instant le vent se fait appeler désiré…
Chaud, oui. Mais venteux nada ! ]]>
s’adapter aux coutumes locales , à la nourriture, au décalage horaire prends quelques jours.
Par chance les conditions de vol sont inexistantes.
Cela à m évite le risque d insolation qui guette tout nouveau venu à Goa.
A tout bientôt.
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